천식 증상 치료법 관리방법 총정리

천식이란? 천식은 알레르기 염증에 의해 기관지가 반복적으로 좁아지는 만성 호흡기 질환입니다. 기관지가 좁아져서 숨이 차고, 기침이 나며, 가슴에서 색색거리는 소리가 들리고, 가슴이 답답해지는 증상이 반복적으로 되풀이됩니다. 우리나라 성인 인구의 5% 정도가 천식을 앓는 것으로 알려져 있습니다

 

천식은 유전적 요인과 환경적인 요인이 함께 상호작용하여 나타납니다. 천식의 원인은 다양하지만, 대표적으로 다음과 같은 것들이 있습니다

 

• 대기 알레르겐: 꽃가루, 곰팡이, 집먼지 진드기, 바퀴벌레, 동물 털 등
• 실내의 비특이적 자극원: 담배 연기, 냄새, 스프레이, 난방 기구 등
• 감기 바이러스
• 운동
• 스트레스
• 기후 변화

 

 

천식 증상

천식의 특징적인 증상은 다음과 같습니다

 

• 천명: 숨을 들이쉬고 내쉴 때 나는 휘파람과 비슷한 소리 (색색거리는 소리)
• 기침: 발작적이고 밤에 더 심합니다.
• 흉부 압박: 가슴을 조이는 듯한 답답한 느낌
• 호흡 곤란: 마치 빨대를 입에 물고 숨을 쉬는 것처럼 숨이 찹니다.
• 가래: 끈끈하고 덩어리가 진 가래

천식 증상은 복합적이며 자주 변합니다. 환자에 따라 기침만 하거나, 호흡 곤란만 느낄 수도 있습니다. 하지만 환자는 대부분 이런 증상들이 함께 나타납니다. 천식의 증상은 오래 지속되기도 하고 반복되기도 하는 등 자주 변화합니다

 

 

천식 진단

천식을 진단하기 위해서는 문진과 진찰, 그리고 진단 검사가 필요합니다¹.

문진과 진찰에서는 다음과 같은 사항을 확인합니다.

 

• 천명, 기침, 호흡 곤란 등의 증상이 있습니다.
• 특히 야간이나 새벽에 악화됩니다.
• 증상의 악화와 호전이 반복됩니다.
• 가족 중 천식 환자가 있는 경우가 많습니다.

진단 검사에서는 다음과 같은 검사를 할 수 있습니다.

 

• 폐 기능 검사: 폐활량과 호기 속도를 측정하여 기관지가 좁아진 정도를 확인합니다. 기관지 확장제를 흡입한 후 변화 여부를 관찰하기도 합니다.
• 기관지 유발 시험: 기도 과민증의 정도를 검사하여 천식을 진단합니다.
• 피부단자 시험: 공기 중의 원인 물질을 확인할 수 있습니다.

 

 

천식 치료법

현재 천식을 완치하는 치료법은 없지만, 천식 증상을 조절할 수 있는 치료법은 많습니다. 대부분 천식 치료는 흡입기를 사용하는 것인데, 이것은 숨을 쉴 때 스프레이 약이나 분말약을 호흡관으로 보내는 작은 장치입니다².

천식 치료에는 다음과 같은 방법들이 있습니다.

 

• 환경 관리: 원인이 되는 대기 알레르겐과 비특이적 자극원을 차단합니다.
• 약물 치료: 장기적 질병 조절제와 속효성 증상 완화제로 나눌 수 있습니다. 질병 조절제는 장기적으로 기도의 염증 반응을 억제하고 천식 발작을 예방하는 약제입니다. 이 약제를 매일 규칙적으로 사용하며 증상이 없어도 사용합니다. 증상 완화제는 천식 증상을 즉시 완화시켜 주는 속효성 기관지 확장제입니다. 증상이 심할 때만 사용하며 효과가 즉시 나타납니다.
• 면역 치료: 알레르기 원인 물질에 대한 과민반응을 억제하는 치료법으로, 효과가 오랫동안 지속되고 원인 물질에 다시 노출되어도 발작을 예방할 수 있습니다. 이 치료는 원인 항원이 분명한 환자에서만 효과를 얻을 수 있습니다. 적어도 3년 이상의 장기간 치료가 필요합니다.

 

 

천식은 어떻게 관리하나요?

천식은 장기적으로 꾸준히 관리해야 하는 만성적 질환입니다. 천식의 관리 원칙은 다음과 같습니다

 

• 처방된 약물을 정기적으로 사용해야 합니다. 질병 조절제를 매일 투여하는 것이 천식 관리의 핵심입니다.
• 천식 악화 인자들을 피해야 합니다. 천식을 악화시키고 증상을 유발하는 요인 (알레르기 항원, 찬 공기, 감기 등)을 가능한 한 피해야 합니다.
• 증상이나 최고 호기 유속을 기록하는 것은 천식 관리에 큰 도움이 됩니다. 매일 증상과 폐 기능을 기록하면 응급 상황에 알맞게 대처할 수 있습니다. 이뿐만 아니라 병원 진료 시 의사의 처방 계획에 큰 도움이 됩니다.
• 규칙적으로 의사를 방문해야 합니다. 천식을 성공적으로 관리하려면, 의사와 환자가 함께 지속적으로 관리 계획을 세워야 합니다.
• 천식 발작 시 응급대처법을 익혀야 합니다. 증상이 약화될 때를 대비하여 응급 약제 투여 방법, 병원 상담실 연락, 응급실 이송 등 대처 방법을 정확히 알고 있어야 합니다.

 

 

마무리

천식은 알레르기 염증에 의해 기관지가 좁아지는 만성 호흡기 질환입니다. 천식 증상은 천명, 기침, 호흡 곤란, 가래 등이 있으며, 원인 물질과 비특이적 자극원에 노출되면 악화될 수 있습니다. 천식은 폐 기능 검사, 기관지 유발 시험, 피부단자 시험 등으로 진단할 수 있습니다. 천식 치료에는 환경 관리, 약물 치료, 면역 치료 등이 있으며, 장기적으로 꾸준히 관리해야 합니다. 천식 환자는 증상과 폐 기능을 기록하고, 정기적으로 의사를 방문하고, 응급대처법을 익혀야 합니다.

이상으로 천식 증상 치료법 관련하여 마크업 블로그글을 마치겠습니다. 감사합니다.