중국 흑사병, 흑사병이란? 다시 발생했다? 증상, 예방, 치료

안녕하세요, 오늘은 중국에서 흑사병이 다시 발생했다는 소식을 들으셨나요? 흑사병은 14세기에 유럽에서 대량 학살을 일으킨 전염병으로 알려져 있습니다. 그런데 왜 중국에서 흑사병이 발생했고, 우리는 어떻게 대비해야 할까요? 이 글에서는 흑사병에 대해 알아보고, 중국의 상황과 우리의 대응 방법을 알려드리겠습니다.

 

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흑사병이란 무엇인가? 증상

흑사병은 Yersinia pestis라는 세균에 의해 발생하는 감염병입니다. 이 세균은 쥐벼룩에 감염되어 쥐나 다른 설치류의 체액이나 혈액에 접촉하거나 벼룩에 물렸을 때 사람에게 전파됩니다. 흑사병은 사람 간에도 기침이나 재채기 등의 호흡기 분비물로 전염될 수 있습니다.

흑사병에 걸리면 38도 이상의 고열, 근육통, 관절통, 두통 등의 증상이 나타납니다. 또한 림프절이 붓고 검은색으로 변하며, 심한 경우에는 출혈이나 괴사가 일어납니다. 흑사병은 치명적인 질병으로, 제때 치료를 받지 않으면 사망률이 50~90%에 달합니다.

중국에서 어떻게 흑사병이 발생했나?

중국에서는 최근 네이멍구(내몽골) 자치구에서 흑사병 환자가 발생했습니다. 이 지역 유목민 1명이 현재 흑사병 확진 판정을 받고 격리 치료 중이며, 상태는 안정적인 것으로 전해졌습니다. 내몽골 당국은 해당 지역에 조기경보 4단계 중 3급 경계령을 발동했습니다. 이에 따라 당국은 전염병 전파 가능성이 있는 동물을 불법 사냥하거나 먹지 말고, 흑사병 의심환자가 있으면 신고해 달라고 당부했습니다.

아직 이 확진자가 어떻게 흑사병에 걸렸는지에 대한 정확한 경로는 밝혀지지 않았습니다. 하지만 몽골과 인접한 지역에서는 마멋이라는 다람쥐와 설치류의 생고기와 신장을 먹는 것이 건강을 위한 민간요법으로 알려져 있습니다2. 흑사병 위험으로 해당 지역에서 마멋을 사냥하는 것은 불법이지만, 일부 사람들이 여전히 이를 어기고 있다고 합니다. 2019년 5월에는 몽골에서 마멋을 생으로 먹은 두 사람이 흑사병으로 사망한 사례가 있습니다.

흑사병은 어떻게 예방하고 치료할 수 있나?

흑사병은 예방 백신이 없습니다. 따라서 흑사병이 발생하는 지역에서는 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.

• 쥐나 다른 설치류와의 접촉을 피하고, 그들의 체액이나 혈액에 오염된 음식이나 물을 섭취하지 않습니다.
• 쥐벼룩에 물리지 않도록 벌레 방지제를 사용하고, 긴 옷과 모자를 착용합니다.
• 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가리고, 흑사병 환자와의 접촉을 피합니다.
• 흑사병 증상이 의심되면 즉시 의료기관을 찾아 치료를 받습니다.

흑사병은 항생제로 치료할 수 있습니다. 14세기와는 달리 우리는 이제 이 질병이 어떻게 전염되는지 이해하고 있으며, 어떻게 예방해야 하는지, 또 어떻게 효과적인 항생제로 확진자를 치료할 수 있는지도 알고 있습니다. 하지만 항생제 치료를 하더라도 일부 환자는 사망하거나 후유증을 남기기도 합니다. 따라서 흑사병은 가벼운 질병이 아니라는 것을 명심해야 합니다.

흑사병은 우리에게 위험한가?

흑사병은 전 세계적으로 주기적으로 보고되고 있습니다. 지난 2017년에는 마다가스카르에서 흑사병 집단 발병으로 300명 이상의 확진자가 발생했습니다. 한국에서는 최근 보고된 발병 사례는 없습니다. 하지만 중국과 인접한 국가로서, 흑사병의 확산 가능성을 완전히 배제할 수는 없습니다.

우리는 흑사병에 대해 과도한 공포나 패닉을 갖지 않아야 하지만, 적절한 예방과 대비를 해야 합니다. 특히 흑사병이 발생하는 지역을 방문하거나 거주하는 경우에는 위에서 언급한 조치를 철저히 지켜야 합니다. 또한 우리의 방역 당국은 중국과의 정보 공유와 협력을 강화하고, 흑사병 감시 시스템을 갖추어야 합니다.

 

흑사병은 인류 역사상 가장 큰 재앙 중 하나였습니다. 그러나 우리는 이제 과학과 의학의 발전으로 이 질병을 극복할 수 있는 능력과 지식을 갖추었습니다.

 

결론

흑사병은 인류의 적이었지만, 우리는 이제 그것을 이길 수 있습니다. 중국에서 흑사병 환자가 발생했다고 해서 두려워할 필요는 없습니다. 하지만 흑사병에 대한 지식과 예방법을 알고, 당국의 지시에 따라야 합니다. 흑사병은 과거의 질병이 아니라 현재의 위협입니다. 우리는 흑사병을 무시하지 말고, 함께 극복해야 합니다.